こんにちは。
アトピー研究家の齋藤です。
病院でのアトピーの治療は「ステロイド剤」が主流です。
しかし、最近では「プロトピック軟膏」を使った治療も増えています。
それでは「プロトピック軟膏」とはどのような薬なのでしょうか？
そして、「副作用」はあるのでしょうか？
プロトピック軟膏について
プロトピック軟膏は「ステロイド剤」ではありません。
「非ステロイド剤」になります。
それでは、プロトピック軟膏とはどのような薬なのでしょうか？
プロトピック軟膏とは？
巣鴨千石皮膚科のホームページから引用します。
プロトピック軟膏（有効成分：タクロリムス）は体の過剰な免疫反応をおさえることでアトピー性皮膚炎のかゆみや炎症をおさえます。日本では、1999年にプロトピック軟膏0.1％が16歳以上に、2003年にプロトピック軟膏0.03％小児用が2歳～15歳までの小児に認可され、2014年時点で世界75ヵ国以上で承認または発売されています。有効成分であるタクロリムスは筑波山麓の土壌から発見されたそうです。
名称の由来はプログラフPrograf(タクロリムス水和物のカプセル剤・顆粒剤及び注射剤の商標)のプロProと、トピカルTopical（局所の意味）、アトピーAtopic Dermatitisのトピックtopicを組み合わせて命名されました。
この説明を読むと分かる通り、プロトピック軟膏は、ステロイド剤ではありませんが、「過剰な免疫反応を抑える」という点で共通しています。
つまり、アトピー性皮膚炎の治療に対するアプローチは、基本的には同じです。
また、タクロリムスは土壌から発見された成分です。
ステロイド剤と違い、体内に存在する成分ではありません。
プロトピック軟膏の特徴
巣鴨千石皮膚科のホームページから引用します。
アトピー性皮膚炎の治療では、ステロイド外用薬やプロトピック軟膏で皮膚のかゆみや炎症をおさえて皮膚を良い状態に保つことが大切です。
プロトピック軟膏はステロイド外用薬ではないですが炎症をおさえる効果が高い外用薬です。プロトピック軟膏ではステロイド外用薬の長期間の使用でみられるような皮膚萎縮や毛細血管拡張といった副作用はほとんどありません。
また有効成分の分子量が大きいので、皮膚の状態の悪いところからは吸収されますが、正常な皮膚からはほとんど吸収されないと考えられています。
この点がプロトピックの大きな特徴だといえます。効くべきところには効いて、よくなった皮膚やもともと正常な皮膚にはほとんど吸収されないのでステロイド外用剤ほど塗りすぎを心配しなくてよい点も安心です。
なお、プロトピック軟膏の炎症を抑える強さは、ミディアム～ストロングクラスのステロイド外用薬と同程度とされており、かゆみに対する効果も期待できます。
この説明を読むと分かる通り、プロトピック軟膏には「皮膚萎縮」や「毛細血管拡張」という副作用はほとんどありません。
その理由は、皮膚萎縮や毛細血管拡張は、ステロイドホルモンによる作用の１つだからです。
プロトピックの作用機序
なないろ皮ふ科西宮のホームページから引用します。
プロトピックは、皮膚の免疫細胞（Tリンパ球）の過剰な働きを抑えることで、アトピー性皮膚炎における炎症やかゆみを軽減します。炎症性サイトカインの放出を制御することで、症状の改善が期待されます。
塗った後にぴりぴりすることがありますが、それは知覚神経に作用して、かゆみの元となる物質が大量に放出されるためです。プロトピック軟膏を塗り続けると、刺激やかゆみの元となる物質がすべて放出され、また刺激やかゆみに慣れてしまいます。
そのため使い初めた当初だけ刺激感が感じられ、その後徐々に刺激感が減っていきます。
また、分子量が大きいので、効くべきところには効いて、よくなった皮膚やもともと正常な皮膚にはほとんど吸収されないのでステロイド外用剤ほど塗りすぎを心配しなくてよい点も安心です。
プロトピック軟膏はステロイドホルモンが入っていないため、皮膚萎縮や毛細血管拡張の副作用がありません。
しかし、皮膚の刺激感という副作用があります。
ただし、この刺激感は最初だけで、塗り続けていくうちになくなっていきます。
プロトピック軟膏の価格
なないろ皮ふ科西宮のホームページから引用します。
プロトピックは保険適用のある薬剤です。
先発品プロトピック軟膏（0.1％）は1gあたり58.4円、小児用プロトピック軟膏（0.03％）は1gあたり72.6円、後発品のタクロリムス軟膏（0.1％）は1gあたりの薬価29-36円。
5gチューブや10gチューブなどの剤形があります。こちらは10割負担の方のお値段となりますのでここから1割負担、3割負担の方はお安くなります。
ステロイド剤と比較をすると、ステロイド剤の方が安いです。
ただし、ステロイド剤も保険適用がありますので、７０％引きで購入できるという事を考えると、大きな価格差はありません。
プロトピック軟膏に副作用はあるの？
プロトピック軟膏の副作用は「作用機序」の所でもお伝えしましたが、皮膚の刺激感になります。
プロトピック軟膏を使うと、かゆみの元となる物質が大量に放出されるため、最初は皮膚の刺激が強くなる場合が多いです。
かゆみの元となる物質とは「サイトカイン（メッセージ物質）」の事です。
ただし、かゆみの元となる物質がすべて放出されてしまえば、刺激が激減します。
そのため、最初の１～２週間を我慢すれば、皮膚への刺激がほとんどなくなります。
しかし、プロトピック軟膏も「免疫抑制剤」です。
免疫を抑制することで、痒みを抑えている事には変わりありません。
そのため、使い続けると、ヘルペスなどの感染症にかかりやすくなりますので、その点には注意が必要です。
誰も語らないプロトピック軟膏の副作用
プロトピック軟膏で痒みや炎症が収まるのは、免疫を抑制しているからです。
つまり、プロトピック軟膏もステロイド剤と同じ「免疫抑制剤」であることには変わりありません。
もちろん、短期間使っただけでは、免疫抑制剤の副作用はほとんどでてきません。
しかし、長期間使い続けると、少しずつ体の免疫力が落ちてきます。
まず最初に、ヘルペスなどの皮膚の感染症にかかりやすくなります。
その次は、風邪などのウィルスが原因の感染症にかかりやすくなります。
その後に、癌になる確率が上がるのです。
癌細胞は、毎日体内で作られています。
毎日、癌細胞が作られているのに、癌にならないのは、免疫細胞が癌細胞を攻撃し、排除しているからです。
しかし、免疫力が落ちると、癌細胞を排除できなくなってしまいます。
その結果、癌になりやすくなるのです。
もちろん、これは、ステロイド剤でも同じです。
免疫力を落とすことで、アトピーの症状は抑えることができるかもしれませんが、身体全体にとっては、マイナスになる事もたくさんありますので、その点には注意して下さいね。
本日も記事を読んで下さって、本当にありがとうございました。
次回は「プロトピック軟膏を塗り続けるとどうなるの？」をお届けしますので、楽しみにしていて下さいね。
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